Gibson n'a fabriqué que 98 Flying V dans les années 1950

Feb 20, 2024

Actuellement en vente aux enchères, cet exemplaire de 1958 ne ressemble à aucun autre V de l'histoire de Gibson : nous explorons ses nombreuses bizarreries et la riche histoire de ce design emblématique.

La recherche et l'authentification des guitares sont clairement une partie agréable du travail du commissaire-priseur de guitares et d'instruments de musique de Gardiner Houlgate, Luke Hobbs, et il est clair qu'il a mis les dents dans un certain Flying V de 1958.

« La guitare a été achetée par le vendeur fin 1990 », nous raconte-t-il, « et elle a été importée d'Amérique au Royaume-Uni en 1989 par un collectionneur appelé Julian Marsh. Il voyageait aux États-Unis avec des amplis Vox et Marshall vintage et les échangeait contre des guitares américaines. Ce Flying V était entré dans un magasin appelé American Guitar Center à Washington [DC] qui était dirigé par un gars appelé John Sprung, et Julian a obtenu la guitare de lui, ainsi qu'une partie de l'histoire de la guitare.

«Il était à l'origine vendu par un magasin appelé Thomas Piano Company à Newport News, en Virginie», poursuit-il. « Washington est en quelque sorte la grande ville la plus proche, donc l'hypothèse est qu'elle n'a parcouru qu'une courte distance, mais nous ne savons pas si John Sprung l'a obtenue du propriétaire d'origine.

« Lorsqu'il a ramené la guitare au Royaume-Uni, Julian l'a revendue à Jed Johnson, un autre collectionneur, mais il ne l'a gardée que six mois environ. Il a contacté notre vendeur et lui a proposé le choix entre deux Flying V, la 1958 et une 1959 qui présentait également quelques problèmes. Après avoir essayé les deux, il a choisi le 1958 car il pensait qu'il sonnait bien mieux et qu'il avait son boîtier d'origine. Mais il préférait surtout le profil du manche plus petit.

La mention du manche nous amène à la modification la plus importante apportée à la guitare. Un ancien propriétaire a décidé de réduire la largeur de la touche, et elle mesure désormais 40 mm au niveau du sillet au lieu des 42,8 mm typiques des Gibson de cette époque. Nous nous abstiendrons de commenter le bien-fondé de cette décision, mais nous pouvons signaler que celui qui a réalisé les travaux possédait certaines compétences.

Puisqu'il n'y a aucun dommage au corps et que les fines frettes de 1958 semblent être originales, nous suggérons que la touche ait peut-être été retirée et meulée le long des bords. Une fois remis en place, les épaules du manche ont ensuite été remodelées pour correspondre aux bords plus étroits du manche.

"Nous supposons que cela a été réalisé sous la garde de celui qui l'avait avant John Sprung", suggère Luke. « La guitare a également été remise en état au moins deux fois et était autrefois verte à en juger par les traces de laque restant dans les cavités de contrôle.

« Il y a également une réparation sur la poupée, où une « aile » a été recollée à l'aide de chevilles. Le tampon du numéro de série d'usine a disparu, mais nous pensons qu'ils ont remis le numéro de série d'origine « 8-2685 » lorsque la guitare a été repeinte avec de la laque transparente. La police est fausse, mais le numéro correspond au 15e Flying V produit selon la liste du grand livre de Gibson, qui montre également que la guitare a été expédiée à la Thomas Piano Company.

« Nous savons que le numéro de série actuel figurait sur la guitare lorsque Julian Marsh l'a achetée, et ce numéro est visible sur les photos prises en 1991 pour The Ultimate Guitar Book de Tony Bacon. Le grand livre de Gibson n'a pas été rendu public avant la publication de The Flying V [: L'histoire illustrée de cette guitare moderniste par Larry Meiners] en 2001, donc le numéro de série est soit correct, soit une supposition incroyablement chanceuse.

Tout le matériel et l’électronique d’origine sont présents. Les potentiomètres datent de 1958 et bien que le condensateur ne soit pas un type généralement vu sur les Gibson de la fin des années 1950, un condensateur identique peut être vu dans une vidéo YouTube où Joe Bonamassa démonte un Flying V de 1958.

Très peu de placage d'or survit sur le dessus des couvercles du PAF, mais on peut encore le voir sur les côtés où les anneaux en plastique assuraient la protection. Tous les boutons de l'accordeur tulipe rétrécissaient lorsque le propriétaire actuel a acheté la guitare et ils se sont depuis désintégrés. Les débris ont été soigneusement emballés et seront inclus dans la vente. Heureusement, cependant, la pointe du commutateur et les boutons se sont mieux comportés.