Pourquoi 2023 était « l'année du putter »

Jun 13, 2023

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Les nouveaux pilotes – et la technologie de l’ère spatiale qu’ils contiennent – ​​reçoivent généralement la plus grande attention en matière d’équipement. La distance parcourue est plus importante que jamais, et les entreprises font de grands efforts pour différencier leurs dernières offres et gagner quelques mètres supplémentaires.

Mais c'est le club qui se situe à l'autre extrémité du spectre – celui utilisé pour les coups les plus courts – qui a fait le plus parler d'eux en 2023. C'était « l'année du putter » sur le PGA TOUR, alors que plusieurs joueurs ont fait la une des journaux. et a remporté de grands événements après avoir apporté des changements sur les greens.

L'Odyssey Versa Jailbird à contrepoids est devenue l'une des histoires les plus chaudes de la saison après avoir été utilisée par Wyndham Clark, Rickie Fowler et Keegan Bradley pour remporter certains des titres les plus remarquables de la saison. À partir de janvier (et tout au long du TOUR Championship), les changements de putters sont restés d'actualité grâce aux changements importants apportés par des joueurs de renom comme Rory McIlroy, Scottie Scheffler, Jason Day, Lucas Glover, Akshay Bhatia, Fowler, Clark et même Sam Burns, qui fait rarement un changement.

Ci-dessous, nous récapitulons certains des commutateurs de putter les plus remarquables de 2023 :

Rickie Fowler

Le putting avait été une force du jeu de Fowler au début de sa carrière, mais il a chuté jusqu'au 161e rang dans Strokes Gained: Putting l'année dernière alors qu'il traversait une longue sécheresse sans victoire. Il changeait régulièrement de putter à la recherche d'une réponse, ou du moins d'un putter en qui il pouvait avoir confiance.

Cette année, il a trouvé ce qu’il cherchait et il a également mis en branle de grands changements dans la catégorie des putters en général sur le PGA TOUR.

Le putter Odyssey Versa Jailbird de Rickie Fowler, équipé d'un grip SuperStroke plus long de 17 pouces et de quelque 20 grammes de ruban de plomb. (GolfWRX)

Fowler a lancé l'année du putter à l'American Express en se transformant en un putter Odyssey Versa Jailbird équipé d'un grip SuperStroke plus long de 17 pouces pour obtenir un design contrebalancé.

Fowler a trouvé son chemin vers le clubaprès avoir testé le putter de son caddie, Ricky Romano, le dimanche avant L'American Express. Fowler y a pris goût et a fait appel à Joe Toulon, manager du PGA TOUR de Callaway et ancien représentant des putters, pour lui construire quelque chose de similaire.

Grâce au grip allongé, aux plaques de ruban de plomb sur la semelle et à la tête de putter en maillet surdimensionnée conçue pour plus de tolérance, Fowler a constaté que sa construction de putter Versa Jailbird était capable de calmer sa main droite et de lui donner plus de confiance sur les greens.

"Au cours des dernières années, je n'ai pas mis en avant ce à quoi je suis habitué ou ce que je veux, en aucun cas", a-t-il déclaré. « Certains d'entre eux, en termes de confiance, n'ont pas la même sensation que j'ai toujours eue. La main droite, qui ne fait pas de coups sûrs. Et je ne cherchais pas nécessairement. J'ai travaillé et travaillé sur mes trucs habituels.

« J’ai été très choqué, car je n’ai jamais vraiment étudié quelque chose de plus long, de contrebalancé ou quelque chose comme ça. … C'est très intéressant, mais d'une certaine manière, cela me libère. Je ne change pas de coup ni de configuration, je ne saisis rien différemment de mon putter de longueur normale. J'ai juste l'impression que, je ne sais pas, cela m'aide en quelque sorte à faire certaines choses, et je n'ai pas à y penser.

Fowler a finalement validé son changement de putter en mettant fin à sa sécheresse de quatre ans sans victoire sur le PGA TOUR avec une victoire au Rocket Mortgage Classic. Il est actuellement classé 45e en SG : Putting, montrant une amélioration drastique par rapport à la saison précédente.

Wyndham Clark

Clark n'était pas le seul joueur du PGA TOUR qui a été incité à passer au putter Odyssey Versa Jailbird après le succès de Fowler, mais Clark était sûrement le plus grand bénéficiaire.

Au cours d'une partie informelle avec Fowler, qu'il connaissait depuis ses années à Oklahoma State, Clark a pris goût au nouveau putter et au nouveau coup de putting de Fowler, et a voulu l'essayer par lui-même.